司母戊鼎的制作者——商王祖庚(或祖甲)，根據(jù)“夏商周斷代工程”的初步結(jié)果來看，為晚商時期的商王，那么“戊”則為武丁或祖庚的配偶。根據(jù)斷代工程來看，商王武丁在位的絕對年代為公元前1250～前1192年。也即是說，這樣的一個形制碩大的器物，最初的制作時間距今至少已有3200多年。
從周武王滅商奪得商王的“國寶”九鼎，成王遷都鎬京舉行“定鼎”之儀，到楚莊王千古遺名的“問鼎”軼事再到秦昭王滅周遷九鼎至咸陽，可以說，“鼎”在封建王權(quán)里的代表和象征意義是顯而易見的。
從傳統(tǒng)來說，鼎講究的是整體性，為了追求傳統(tǒng)法則，該銅鼎選擇一次成型鑄造。建造過程困難不少，首先是大鼎仿造的是大克鼎，其形制是鼎肚大，在脫模時難度很大。其次，銅水澆鑄后，由于鼎身厚度不一，金屬冷卻凝固時間不一，還要克服金屬冷卻過程中鼎身易開裂等問題。
